Köprülü 1934 yılında Sorbonne Üniversitesinde Fransızca olarak geri arda üç konferans verdi. Büyük ilgi uyandıran bu konferanslar 1935 yılında Les Origines de l’Empire Ottoman adıyla kitaplaştırıldı. Türkçesi ancak 1959 yılında Osmanlı İmparatorluğunun Kuruluşu adıyla yayımlandı. Köprülü’nün esas sorunu Osmanlı’nın “400 çadırlık bir aşiretten çıktığı” yönündeki romantik görüşler yerine, Orta Asya-Anadolu Selçukluları-Kayı Aşireti arasındaki bağlantıları ortaya çıkarmaktı. Bu doğrultuda Gibbons, Marquart, Wittek ve Zeki Velidi Togan’ın teorilerini tartışmaya açar; daha sonra Eberhard ve Faruk Sümer’in de dahil olduğu bu tartışmalar sonucu elinizdeki “mükemmel” kitap son halini alır. Okuyucuların tartışmaları rahat takip edebilmeleri için “Osmanlı İmparatorluğunun Etnik Kökeni” ve “Kayı Kabilesi Hakkında Notlar”ı da elinizdeki baskıya ekledik.
“Sözün kısası müellif, hikâyeci tarih merhalesini geniş surette geçerek, sert bir izah ve terkip ürünü vücuda getiriyor. Bu mükemmel küçük kitabın teferruatına girmenin faydası yoktur.”
– Lucien Febvre, Annals d’Histoire Economique et Sociale, 1937